Sisymbrium officinale L.
Le Sisymbre, surnommé « Herbe aux chantres », est une plante médicinale traditionnellement utilisée pour soulager l'enrouement et les affections respiratoires. Ses propriétés mucolytiques puissantes en font un allié précieux pour apaiser les gorges irritées et faciliter l'expectoration.
Le Sisymbre officinal (Sisymbrium officinale L.), également connu sous les noms vernaculaires de Vélar ou Herbe aux chantres, est une plante annuelle ou bisannuelle de la famille des Brassicacées. Son nom provient du grec « sisymbre » qui désignait autrefois les cressons. Cette plante humble, mesurant entre 30 et 80 cm, pousse spontanément dans nos contrées jusqu'à 600 mètres d'altitude, colonisant les haies, les terrains incultes, les bords des routes, les bordures de champs et les décombres. Elle apprécie particulièrement les sols riches en azote (nitrophile).
L'histoire médicinale du Sisymbre remonte à l'Antiquité. Des médecins grecs illustres comme Théophraste (IVe siècle av. J.-C.) et Dioscoride (Ier siècle ap. J.-C.) l'utilisaient déjà (ou des plantes proches) pour traiter les catarrhes pulmonaires, les toux purulentes, l'ictère et même certains empoisonnements. Au XVIe siècle, la plante s'est particulièrement illustrée pour « rendre la voix gaillarde », d'où son surnom d'« Herbe aux chantres ». Elle était également employée dans le traitement de la lithiase biliaire, témoignant d'une polyvalence thérapeutique reconnue depuis des siècles.
Le Sisymbre se reconnaît aisément à sa tige dressée et ramifiée, surtout au niveau des inflorescences. Ses feuilles pétiolées présentent une forme caractéristique : lyrées-pennatipartites, avec des lobes latéraux perpendiculaires à la nervure principale. Les feuilles caulinaires comportent 1 à 3 lobes latéraux oblongs et courts, tandis que le lobe terminal est très grand et hasté.
Les fleurs jaunes, petites et dialypétales, sont de type crucifère avec 4 à 6 étamines (dont 4 grandes et 2 petites) et un gynécée à deux carpelles. Les fruits caractéristiques sont appliqués contre l'axe de l'inflorescence, mesurent 1 à 2 cm de longueur et possèdent des pédoncules presque aussi épais que les fruits au niveau de l'axe.
La richesse thérapeutique du Sisymbre repose sur sa composition phytochimique distinctive :
Les glucosinolates constituent la clé de l'action mucolytique du Sisymbre. Ces composés soufrés agissent en diminuant la viscosité du mucus par rupture des ponts disulfures des glycoprotéines qui le composent. Cette action biochimique explique l'efficacité remarquable de la plante pour fluidifier les sécrétions bronchiques et faciliter leur expectoration.
Le Sisymbre possède trois propriétés majeures en phytothérapie respiratoire :
1. Action expectorante : La plante favorise l'élimination des sécrétions bronchiques, facilitant ainsi le dégagement des voies respiratoires encombrées.
2. Effet mucolytique puissant : Grâce aux glucosinolates, le Sisymbre réduit efficacement la viscosité du mucus, rendant les expectorations plus aisées et moins douloureuses.
3. Soulagement de l'enrouement : Propriété qui a valu à la plante son surnom d'« Herbe aux chantres », le Sisymbre apaise remarquablement les cordes vocales irritées et restaure la qualité de la voix.
Le domaine d'excellence du Sisymbre concerne principalement la sphère respiratoire :
Une indication secondaire intéressante, issue de l'usage traditionnel, concerne les coliques hépatiques. Le Sisymbre aurait la propriété de supprimer le réflexe tendant à l'expulsion des calculs biliaires, soulageant ainsi la douleur associée.
La transmission des recettes traditionnelles témoigne de l'efficacité éprouvée du Sisymbre à travers les âges :
Sirop d'« érysimum » pour gorges irritées : Faire bouillir 30 g de sisymbre dans 1 litre d'eau avec 10 g de réglisse. Lorsque le liquide est réduit d'un tiers, retirer du feu, passer, puis ajouter 200 g de miel ou 250 g de sucre. Continuer la cuisson jusqu'à obtenir la consistance d'un sirop. Prendre 3 à 4 cuillères à soupe par jour.
Gargarisme apaisant : Mélanger sisymbre (50 g) et ronce (50 g). Mettre une cuillère à soupe par bol, faire bouillir 3 minutes, laisser infuser 5 minutes, filtrer. Ajouter optionnellement 1 cuillère à café de miel et un demi-jus de citron.
D'autres Brassicacées présentent des propriétés analogues, comme Diplotaxis tenuifolia. Pour optimiser les effets du Sisymbre, on peut l'associer à la réglisse (action adoucissante et anti-inflammatoire), à la ronce (propriétés astringentes) ou au miel (effet émollient et antimicrobien naturel).
Le Sisymbre demeure la plante de référence pour l'enrouement, particulièrement prisée des professionnels de la voix (chanteurs, enseignants, conférenciers). Son profil de sécurité excellent, sans contre-indication connue, permet une utilisation en toute confiance. Au-delà de son action sur la voix, ses propriétés mucolytiques puissantes en font un remède précieux pour toutes les affections respiratoires bénignes accompagnées de toux et d'encombrement bronchique.
Le Sisymbre est particulièrement reconnu pour soulager l'enrouement et les irritations de la gorge, tout en facilitant l'expectoration grâce à son action mucolytique puissante sur les voies respiratoires.
Le Sisymbre s'associe traditionnellement à la réglisse (action adoucissante), la ronce (propriétés astringentes) et le miel (effet émollient). D'autres Brassicacées comme Diplotaxis tenuifolia présentent des propriétés analogues.
Infusion : 1 cuillère à soupe pour 1/4 de litre d'eau, infuser 20 minutes. Prendre 1 tasse 2 à 4 fois par jour, chaude et sucrée au miel.
Extrait hydro-alcoolique : Teinture mère ou extrait fluide, 30 gouttes 3 fois par jour.
Sirop : Faire bouillir 125 g de plante dans 1,5 l d'eau et réduire d'un tiers. Ajouter 1,5 kg de sucre et cuire jusqu'à obtention d'un sirop.
Suc frais : 15 à 30 g avec du lait ou du miel.
Poudre : 3 à 4 g dans du lait ou une infusion.
Gargarisme : Faire un infusé concentré pour calmer les gorges irritées.
PARTIES UTILISEES:
Aucune contre-indication connue à ce jour.
Le Sisymbre peut être utilisé en toute sécurité selon les dosages recommandés.