Cetraria islandica L.
Le Lichen d'Islande est un lichen nordique aux propriétés émollientes, expectorantes et immunostimulantes remarquables. Véritable allié des voies respiratoires, il soulage les toux irritatives et renforce les défenses naturelles.
Le Lichen d'Islande (Cetraria islandica L.), également appelé Mousse d'Islande, n'est pas une mousse mais un véritable lichen résultant de la symbiose entre un champignon et une algue verte ou cyanobactérie. Son nom provient du latin leikhên (lécher), faisant référence à la manière dont ces organismes s'accrochent aux rochers et aux troncs d'arbres.
Ce lichen se développe à l'étage montagnard et subalpin, principalement sur les sols acides, les troncs et les landes à Vaccinium. Abondant dans les Pyrénées, les Alpes et les pays nordiques, il forme des coussinets lâches ou denses pouvant atteindre 10 cm de hauteur. Son thalle présente des lames ramifiées et fourchues aux lobes bruns bordés de cils courts, avec une face supérieure gris-vert à brun foncé et une face inférieure gris-blanc à argenté tachetée de blanc.
Dans les pays nordiques, le Lichen d'Islande était utilisé comme source alimentaire pour les humains et les animaux, aux côtés du lichen des rennes (Cladonia rangiferina), grâce à sa richesse en polysaccharides solubles. En médecine traditionnelle, il était reconnu comme galactogène (favorisant la lactation) et fortifiant des bronches, témoignant d'une longue tradition d'usage pour les affections respiratoires.
Le thalle séché du Lichen d'Islande dégage une faible odeur évoquant le varech et possède une saveur fade, mucilagineuse et amère. Sa composition unique explique ses multiples propriétés thérapeutiques :
Voie interne : Le Lichen d'Islande agit comme émollient et adoucissant grâce à ses mucilages qui protègent les muqueuses irritées. Ses propriétés expectorantes facilitent l'évacuation des sécrétions bronchiques, tandis que les polysaccharides stimulent l'immunité. Les acides organiques confèrent une action antibiotique et bactériostatique précieuse contre les infections respiratoires. Son amertume en fait également un tonique digestif et un stimulant de l'appétit. Enfin, ses propriétés galactogènes et fortifiantes des voies digestives complètent son profil thérapeutique.
Voie externe : Appliqué localement, le lichen exerce une action émolliente et cicatrisante utile pour les plaies, furoncles et blessures superficielles.
Le Lichen d'Islande est particulièrement indiqué dans les affections respiratoires chroniques, notamment les toux sèches irritatives, les toux productives, les bronchites, les maux de gorge et les irritations bucco-pharyngées. La conjugaison des mucilages adoucissants, des polysaccharides immunostimulants et des acides lichéniques antibiotiques en fait un remède de choix pour ces pathologies.
Sur le plan digestif, il trouve sa place dans les cas d'inappétence et d'anorexie, grâce à son amertume stimulante (à condition de conserver les acides organiques lors de la préparation).
En infusion, compter environ 10 minutes d'infusion. Pour obtenir une boisson expectorante et adoucissante moins amère, il est recommandé de jeter immédiatement la première eau bouillante (contenant les acides amers) et d'ajouter une nouvelle fois de l'eau chaude. Boire 3 à 4 tasses par jour.
Le sirop pectoral traditionnel associe le lichen à d'autres plantes béchiques (coquelicot, serpolet, bouillon blanc, mauve, réglisse) pour une synergie optimale dans les affections respiratoires.
La teinture au 1/5 constitue un anti-vomitif puissant (20 gouttes, 2 à 3 fois par jour), tandis que la teinture cicatrisante (macération de 20 g dans 100 ml d'alcool à 20° pendant 10 jours) s'applique localement sur furoncles et blessures.
Aucune contre-indication n'est connue pour le Lichen d'Islande. Il convient toutefois de noter que les acides organiques amers sont éliminés par ébullition : si l'on souhaite conserver l'effet tonique amer pour stimuler l'appétit, il faut éviter une ébullition prolongée.
D'autres lichens riches en acide usnique (Ramalina, Alectoria, Usnea) présentent des propriétés antibiotiques intéressantes. En 1989, des recherches ont révélé des propriétés anti-tumorales et inhibitrices de la réplication du VIH pour certains lichens, ouvrant des perspectives thérapeutiques prometteuses.
Le Lichen d'Islande représente une plante médicinale de premier plan pour les affections respiratoires chroniques. Sa triple action – adoucissante par les mucilages, immunostimulante par les polysaccharides, et antibiotique par les acides lichéniques – en fait un remède complet et efficace, validé par des siècles d'usage traditionnel et soutenu par des données phytochimiques solides.
Le Lichen d'Islande apaise les irritations respiratoires et digestives grâce à ses mucilages, renforce l'immunité et combat les infections grâce à ses propriétés antibiotiques naturelles.
Le Lichen d'Islande s'associe traditionnellement avec le coquelicot, le serpolet, le bouillon blanc, le marrube blanc, la réglisse et la mauve dans les sirops pectoraux. Ces synergies potentialisent son action expectorante et adoucissante sur les voies respiratoires.
Infusion : Infuser 10 minutes environ. Pour une boisson expectorante et adoucissante moins amère, jeter immédiatement l'eau bouillante (qui contient les acides organiques amers) et ajouter à nouveau de l'eau chaude. Boire 3 à 4 fois par jour en cas de toux sèches et d'irritations bucco-pharyngées.
Sirop pectoral : Lichen d'Islande 10 g, coquelicot 10 g, serpolet 10 g, espèces béchiques (bouillon blanc, marrube blanc, réglisse, mauve) 50 g, eau de fleur d'oranger 50 ml, sulfate de magnésie 10 g, dans 1 litre d'eau. Faire une infusion et laisser infuser 6 heures. Ajouter 1350 g de sucre blanc pour 800 ml d'infusé.
Teinture anti-vomitive : Teinture au 1/5 : 20 gouttes, deux à trois fois par jour.
Teinture cicatrisante : Faire macérer 10 jours 20 g de lichen dans 100 ml d'alcool à 20°. Effectuer des lavages et appliquer un tampon de coton imbibé de teinture sur les zones concernées (furoncles, blessures).
PARTIES UTILISEES:
Aucune contre-indication connue.
Précautions : Les acides organiques amers peuvent être éliminés par ébullition si l'on souhaite une préparation sans amertume et sans effet tonique digestif.