Petite Centaurée

Centaurium erythraea Rafn.

La Petite Centaurée (Centaurium erythraea) ou « Herbe au Centaure », amer eupeptique des druides. Sécoiridoïdes très amers — tonique général, fortifiant, stimulant des sécrétions digestives et fébrifuge presque comparable au quinquina. Asthénies, anémies, dyspepsies, inappétence.

BIENFAITS

La Petite Centaurée (Centaurium erythraea) ou « Herbe au Centaure », amer eupeptique historique des druides. Sécoiridoïdes très amers (swertiamarine, gentiopicroside) — tonique général, fortifiant, stimulant des sécrétions digestives et fébrifuge presque comparable au quinquina. Asthénies, anémies, convalescences, dyspepsies, perte d'appétit.

Autres noms

Petite centaurée commune, Petite centaurée rouge, Erythrée, Herbe à la fièvre, Herbe au Centaure, Gentianelle — Anglais : Centaury herb

Origine du nom

Son nom Centaurium vient du grec Taureion — le centaure Chiron aurait soigné avec cette plante son pied blessé par une flèche. La langue populaire transforma l'étymologie en Centum aurei (« cent pièces d'or »), exprimant la haute estime médicinale dont elle jouissait.

Description et habitat

Plante herbacée annuelle ou bisannuelle glabre de 30-60 cm
Famille des Gentianaceae
Répandue dans toute l'Europe, Amérique du Nord, Afrique du Nord et Asie occidentale
Tige quadrangulaire, feuilles en rosette basale puis sessiles, fleurs rose clair à rose vif en cymes corymbiformes plates

Historique et vertus traditionnelles

Connue depuis l'Antiquité, elle était l'antidote des druides contre piqûres de serpent et de scorpion. Ses propriétés fébrifuges lui valurent le nom bas-latin Febrefugium — son pouvoir antipyrétique est presque égal à celui du quinquina.

Les Romains l'appelaient Herba felis terrae (« herbe de la bile de terre ») à cause de son amertume. On retrouve son usage médicinal chez les disciples d'Hippocrate (V^e-IV^e siècle av. J.-C.). Dioscoride la recommandait comme purgatif et emménagogue, pour soigner les yeux et panser les plaies.

Parties utilisées

Parties aériennes fleuries

Constituants connus

Sécoiridoïdes très amers : swertiamarine, gentiopicroside, swéroside, gentioflavoside, centapicrine
Xanthones : méthylbellidiflorine, eustomine
Flavonoïdes, acides-phénols, triterpènes, stérols

Propriétés — voie interne

Tonique
Fortifiant
Digestif (stimule sécrétions hépatiques et gastriques)
Anti-pyrétique
Anti-inflammatoire
Analgésique

Propriétés — voie externe

Indications — voie interne

Asthénie/immunité : renforce l'immunité, asthénies fonctionnelles, anémies, convalescences post-grippales.
Digestif : digestions difficiles, dyspepsies chroniques, aigreurs d'estomac, paresse digestive, douleurs gastriques, achylies, perte temporaire d'appétit.

Indications — voie externe

Mode d'emploi — voie interne

Infusion : 10 à 30 g de petite centaurée séchée dans 1 litre d'eau bouillante, infuser 10 minutes ; 2 à 3 tasses par jour, une demi-heure avant le repas (apéritif) ou juste après (digestif)
Vin tonique : 50 à 60 g de plante par litre de vin, infuser 48 heures, filtrer ; 2 petits verres par jour

Mode d'emploi — voie externe

Précautions d'emploi

Grossesse et allaitement : à éviter (manque de données scientifiques)
Ulcère gastrique ou duodénal : contre-indiquée (stimulation des sécrétions gastriques)
Goût très amer — bien tolérée généralement aux doses recommandées

Recettes traditionnelles

Synergies

Pour l'inappétence : Gentiane, Quinquina, Chardon-Béni, Absinthe, Ményanthe. Pour la convalescence : Quinquina, Ginseng, Éleuthérocoque. Pour les dyspepsies : Romarin, Boldo, Pissenlit. Pour les états fébriles : Saule blanc, Reine-des-prés, Quinquina. Apéritif amer traditionnel : Petite centaurée + Gentiane + Aurantium.

Ce qu'il faut retenir

Tonique général et fortifiant
Utilisée contre les dyspepsies et asthénies
Synergie avec Gentiane et Quinquina

Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent pas un avis médical. En cas de pathologie, de grossesse, d'allaitement ou de traitement en cours, demandez conseil à un professionnel de santé.