Rheum officinale H.Bn. et Rheum palmatum L.
La rhubarbe est une plante médicinale majeure de la pharmacopée chinoise, reconnue pour ses propriétés laxatives stimulantes dues aux anthracénosides. À faible dose, elle agit comme un excellent cholagogue et stomachique.
La rhubarbe est un laxatif naturel efficace pour la constipation occasionnelle. À faible dose, elle facilite la digestion et stimule la fonction biliaire, tout en offrant des propriétés astringentes et anti-diarrhéiques.
Rhubarbe, Rhubarbe médicinale — Anglais : Rhubarb
Le nom « rhubarbe » provient du bas latin reubarbarum, où barbarum signifie « des barbares » et le préfixe reu dériverait de rha, nom donné à la Volga par les Scythes, ou du grec rheo signifiant « je coule », en référence à ses propriétés purgatives.
La rhubarbe possède une histoire millénaire remontant à 2700 avant J.-C. en Chine. Elle fut utilisée par les grands médecins de l'Antiquité : Dioscoride, Galien et Pline, qui la désignaient sous le nom de « rha ponticum », en référence à la Mer Noire d'où ils pensaient qu'elle provenait.
Au Moyen Âge, elle était surnommée la « Thériaque du Foie » en France, prescrite contre « l'échauffement du foie et l'obstruction de la rate dus à des humeurs chaudes ». En Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC), la racine est considérée comme très froide, éliminant la chaleur et les toxines de l'organisme.
Organes souterrains séchés (rhizome)
La sagesse consiste à l'employer avec discernement : à dose élevée et en usage prolongé, elle peut provoquer une irritation intestinale et déclencher une constipation post-laxative par effet rebond.
En usage traditionnel, la rhubarbe est souvent associée à la gentiane dans des préparations digestives stomachiques. Pour un effet laxatif plus doux, elle peut être combinée à d'autres plantes à anthracénosides comme le séné ou la bourdaine, permettant de réduire les doses individuelles. Dans les formules cholagogues, elle s'associe bien au boldo, à l'artichaut ou au chardon-Marie.
Ces informations sont fournies à titre éducatif et ne remplacent pas un avis médical. En cas de pathologie, de grossesse, d'allaitement ou de traitement en cours, demandez conseil à un professionnel de santé.