Citronnelle de Ceylan

Le nom cymbopogon vient du grec, signifiant « petite barque » et « barbe », en référence à la forme des épillets.

• Plante herbacée vivace de la famille des Poaceae (graminées)
• Originaire de l'Inde et largement cultivée en Asie du Sud-est, en Afrique centrale et orientale
• Tiges serrées pouvant atteindre 1,5 m de hauteur
• Feuilles linéaires, lisses et glabres, coupantes et vert-clair
• Dégage une odeur citronnée caractéristique

Dioscoride et Pline l'Ancien décrivaient déjà l'emploi de certaines graminées aromatiques. C'est au début du XIXe siècle qu'a débuté la distillation industrielle de l'huile essentielle à des fins commerciales. La Citronnelle est très utilisée en médecine traditionnelle indienne pour atténuer la fièvre, en mélange avec des feuilles de bigaradier.

• Flavonoïdes
• Huile essentielle (2 à 5 %) : géraniol, citronnellal, camphène, limonène
• Triterpènes et stéroïdes : phytostérol β-sitostérol

• Eupeptique et apéritive : stimule l'appétit et facilite la digestion
• Anti-diarrhéique : tonifie les muqueuses digestives
• Sudorifique : favorise la transpiration, utile dans les états fébriles
• Hypoglycémiante : intéressante en accompagnement métabolique

• Antiseptique et insectifuge : l'huile essentielle éloigne efficacement les moustiques et autres insectes

• Sphère digestive : dyspepsie, troubles gastro-intestinaux divers, crampes stomacales et intestinales (HE), diarrhée légère.
• États fébriles : en usage traditionnel indien, la Citronnelle est employée pour atténuer la fièvre par son action sudorifique.

• Sphère ostéo-articulaire : rhumatismes, foulures, en bain ou en friction avec l'HE diluée.
• Répulsif naturel : l'huile essentielle pure ou les feuilles sèches en sachets éloignent efficacement les moustiques et les mites.

• Infusé : 4 c. à soupe de feuilles dans 1 l d'eau pour les problèmes digestifs ; 2 à 3 tasses par jour après les repas
• Huile essentielle : 3 à 5 gouttes sur un sucre pour les crampes stomacales et intestinales

• Bain rhumatismal : HE diluée dans une huile neutre (1:1) ajoutée au bain
• Anti-moustique : HE pure en application locale

• Aucune contre-indication majeure en usage traditionnel modéré
• Huile essentielle : sensibilisation cutanée possible (dermite de contact, éruptions cutanées) — toujours diluer dans une huile végétale
• Grossesse et allaitement : éviter l'huile essentielle ; usage interne sur conseil professionnel
• Enfants : usage prudent de l'huile essentielle, surtout en application cutanée

Si la Citronnelle conserve une réputation traditionnelle ancienne en tant qu'aromate digestif et sudorifique, beaucoup de ses usages thérapeutiques n'ont pas été formellement démontrés par la science contemporaine.

Recette traditionnelle — Lotion anti-moustique

Faire macérer 8 jours deux poignées de feuilles et de rhizomes de citronnelle dans 1 l de rhum blanc. Se frictionner le soir au coucher.

• Plante aromatique majeure de la médecine traditionnelle indienne
• Stimulation de la digestion et soulagement des troubles gastro-intestinaux
• Répulsif naturel contre les moustiques